甘いもの・冷たいものを食べると、歯がキーンとしみてしまう…。
いつもズキズキと痛みを感じる虫歯と違い、食べ物を口にしない時には症状が出ない。
もしかしたらそれは “知覚過敏”かもしれません。
知覚過敏とは？
歯は、３つの層によって成り立っています。それは
- エナメル質
- 象牙質
- 歯髄（歯の神経）
です。
そして「知覚過敏」とは、色々な原因で表層にある“エナメル質”が削れてしまい、痛みを感じる“象牙質”がむき出しになってしまったことで起こる症状です。
歯の“象牙質”が露出する理由
このような知覚過敏は加齢によるものと思いがちですが、若い方にも症状があらわれることがあります。
なぜなら象牙質がむき出しになってしまう理由は、多岐にわたっているからです。代表的なものとしては
- 虫歯ができている
- 打撲等で歯が折れてしまった
- 加齢や、間違ったブラッシングによって歯肉が下がる
- マウスピースを使った歯のホワイトニングを受けている
- 加齢によってエナメル質がすり減る
- 酸性の飲食物（炭酸飲料等）の摂取でエナメル質が溶ける
- 強すぎるブラッシングが原因でエナメル質がすり減る
といったことが挙げられます。
そして厄介なことに、これらが複合的に合わさって起きている場合もあります。
知覚過敏を改善するには？
知覚過敏改善の近道は、まず歯科医院で受診すること。
先ほどご説明したように、知覚過敏はさまざまな原因で起こります。
だからこそ、原因となるものを的確に特定することが必要なのです。
歯科医は診察の上、
- 虫歯や、折れてしまった歯の治療を行う
- マウスピースを使った歯のホワイトニングを中断させる
- 知覚過敏に効果的な歯磨き粉を使う
- 露出してしまった象牙質の隙間をふさぐ
などの処置を行ます。
また、1人1人に即して、
- 適切なブラッシング方法指導
- 食生活改善の提案（酸性の食べ物を控える）
といったアドバイスを行います。
歯のトラブル予防には定期的な歯科受診を！
つらい知覚過敏を防ぐためにできること、それは日々の口腔ケアを徹底することと、定期的な歯科医院の受診です。
定期的に、ブラッシングの癖・歯垢の磨き残しをチェックすることは、歯の健康に大きく貢献するでしょう。
しかし歯並びの問題で、自分では丁寧に磨いているつもりでも、磨き残しが出てしまう方もいらっしゃいます。
歯並びでお悩みの方は、ぜひ日本矯正歯科学会の認定医・指導医・専門医が診察を行うアリビオ矯正歯科へご相談ください。
